【ステップファミリーとは】子連れ再婚の現状・うまくいくコツを解説

「ステップファミリー」という言葉を聞いて、

という場合でも大丈夫です。
厚生労働省の調査によると、ステップファミリーという言葉を知っている人はわずか12%しかいないからです。

ステップファミリーとは「再婚・事実婚によって、血縁関係のない親子がいる家族のこと」をいいます。子連れ再婚家庭もその一つ。

ステップファミリーでは、血縁関係のない親・子供に対して、ストレスを抱えてしまうことが多くあります。

欧米ではよく社会問題として取り上げられ、関連する情報・支援体制も多く整っているのですが、日本では認知率の低さもあり、まだまだ不足しています。

今回は、そんなステップファミリーについて

をご紹介していきます。

ステップファミリーとは

ステップファミリーの定義

「ステップファミリーはうまくいかない」と言われることが多いです。

なぜなら、血の繋がっていない家族関係に対して、親側も子供側もストレスを抱えやすいから。

夫婦間で教育方針が違ったり、子供と血がつながっていないパートナーに対して愛情のかけ方に不満を覚えるケースも多くあり、夫婦関係が悪くなりやすいことも理由に挙げられます。

ステップファミリーが抱える悩み・問題

ステップファミリーは、大きく分けて3つの家族パターンがあります。

もっとも多いのは、１.の 男性 (子なし) ＆ 女性 (子あり) というパターン。日本ではシングルファザーよりもシングルマザーのほうが圧倒的に多いので、必然的にそうなります。

このとき男性は初婚の場合もあれば、再婚の場合もあります。

なぜなら、男性は前の奥さんとの間に子どもがいて再婚する場合でも

というケースが多いからです。

そのため、結果的に「男性側は自分1人」＆「女性側が子連れ」という形で、家族がスタートしていくパターンが1番多くなります。

そして、ステップファミリーで関係がもっとも上手くいきやすいのも、この男性 (子なし) ＆ 女性 (子あり) のパターンだと言われています。

※ちなみに、ステップファミリーでは血の繋がっていない親子について以下のようにいいます。

最も多い悩みは、継父と連れ子の関係性

日本で1番多いステップファミリーの形は、男性 (子なし) ＆ 女性 (子あり) のパターン。そのため、1番多い悩みは「継父と連れ子の関係性」になります。

継父と連れ子との関係でよく悩むのが、

ということ。

この場合、連れ子の心情について考えてみる必要があります。

連れ子は物心がわかる年頃であれば、ステップファミリーがスタートする時点で、両親の離婚 or 実の親との死別によって、すでに心に大きな傷を負っていることがあります。

また、子供は両親が離婚しても

と少なからず希望を持っていたりします。

しかし、そこへ新しい父親がやってくると、その見知らぬ大人の男と暮らさないといけないことへの不安・息苦しさから、さらに精神的ストレスを受けることになります。

そして、その知らない男と仲良くする実の母親に対して、裏切りの思い・怒りの感情が溢れ出てきたりも。

子供が中学生などの思春期であれば、母親が実の父親以外の男と男女の関係になったことに対し、嫌悪感や軽蔑を感じることもあります。

「子供が懐いてくれない」という悩み以外では、

というのもあります。

なぜなら、継親は連れ子の「性格・成長度合い」を把握できていない状態からスタートすることになるので、ずっと一緒にいる実の母親（妻）とでは子育ての感覚も違い、戸惑いが出てきてしまうからです。

「良い父親になろう」という思いと、現実のギャップ

継父の多くは、

と頑張ります。
しかし、自ら積極的にコミュニケーションを取ろうとしても、連れ子に嫌がられたり、心を開いてくれなかったりするケースも多々あります。

なぜなら、ステップファミリーが形成される時点で、連れ子は心のダメージを負っている場合があるから。

また、血の繋がりがない親からしつけられると、疎ましく感じやすいこともあります。思春期であれば、実の親にもうっとおしさを感じるものですし、それが血の繋がっていない親なら尚更でしょう。

そうして「自分は頑張っているのに、連れ子が懐いてくれない」という状況が繰り返されることで、継父も苛立ち・ストレスを覚えていってしまいます。

そして最終的には、

とコミュニケーションを諦めてしまいがちに。

そうなると、実の母親である妻側も

と夫婦間でも不満が生まれやすくなります。

そして、妻がそれを継父へ不満として「もっと子供の子育てに協力してよ！」というふうに言ってしまうと

と喧嘩になりやすく、関係が悪化して「離婚」を選択してしまう夫婦も多くいます。

ステップファミリーでは、お互いの感情を認めることが大切

ステップファミリーで家族の絆を深めるために大切なことは、「子供と自分、両方の感情を素直に認めてあげること」です。

と思いますよね。

多くのメディアでよく、「子供の気持ちを第一優先に！」と勧めているところがあります。もちろん、子供の気持ちは絶対に大切にしないといけません。

しかし、親である自分の感情を押し殺してまで「連れ子のために尽くそう！」とまでは、頑張らなくてもいいんです。

ステップファミリーの親子関係の中では、こう思ってしまうことも多々あります。実際、多くの継父・継母はそのように感じた経験があると言います。

けど、本音では「連れ子が可愛くない」と思っていても、それを恥じたり、自分を責めたりする必要はありません。そうでないと逆にストレスを溜めてしまい、連れ子への態度に現れてしまいかねません。

そこで、連れ子が可愛くないと感じてしまったら、下のステップを踏んでみましょう。

このように、まずは自分の感情を認めてあげることで、人は冷静に今の状況を見ることができます。

瞑想の世界でも大切にされている考え方で、実践してみると、次第に連れ子の感情にも落ち着いて目を向けてあげることができます。

連れ子も悩んでいます。
実の両親だけで暮らせなくなったことで、心にショックを受けています。まだまだ未熟な年齢であり、精神的なストレスは大人の何倍も感じています。

そういった連れ子の感情に冷静に目を向けてあげることができれば、接し方も少し柔らかになることができます。

たとえ、連れ子が懐いてくれなくても、

と思えてくるはず。

ステップファミリーで大切なのは、頑張りすぎず、過度に期待せず、ありのままの状況や感情を受け入れて冷静になること。そして、ゆっくりと子供と向き合っていくことです。

≫ 参考：ステップファミリーで、子供の気持ちに寄り添うために大切な5つのこと

ステップファミリーがうまくいくコツ

①子供を叱るときは実親から

ステップファミリーでの子供に対するアンケート調査では、

という声がとても多いそうです。
「誰が面倒を見てやっているんだ！」と感じる方もいるかもしれません。

ただ、子供も親の都合で一般的ではない暮らしをしていることも理解してあげましょう。そのような環境で実の親ではない継親から怒られるというのは、確かにストレスのかかることなんです。

そういったとき、子供に対して怒る・叱る役目は実の親に任せるというのは良い方法です。実際、ステップファミリーに関するアドバイザーからもオススメされています。

具体期には下記のとおり。

連れ子も継親がそばで優しく支えてくれたことに感謝の気持ちを持てて、信頼関係もグッと増します。

②お父さん・お母さんと呼ばなくていい

ステップファミリーにおいて、連れ子の継父・継母への呼び名に悩む人は多いです。

こちらも、ステップファミリーで育った子供へのアンケートを見ると、

という声がとても多くあります。

結論、連れ子の気持ちを考えると、継親のことを「お父さん・お母さんと呼びなさい」と強制することは良くありません。

強制的に呼ばせると、離れ離れになった実の親への寂しさ・喪失感がより一層増して、精神的負担へと繋がってしまうからです。

オススメなのは、ニックネームで呼んでもらう方法。

うまくいっているステップファミリーほど、よくニックネームで継親のことを呼んでもらうケースが多いです。何も「お父さん」「お母さん」と呼ぶことがだけが、家族の形というわけではありません。

より良いステップファミリーを築くには、これまで認識してきた「家族という考え方の枠」をより広く持つことが大切です。何なら「家族になろう」ということも、あまり意識する必要はありません。

相手への尊重と、血のつながりにかかわらず

という気持ちが持てれば、ステップファミリーはうまくいきやすくなります。

③実の親にも会いやすい環境を

日本の場合、面会交流で親権を持たない親と子供が会えるのは、だいたい月1回と少ないのが現状。

また、親同士の関係が悪く、「元夫（元妻）とはもう会いたくないから」と親の感情だけで面会交流をしないケースも多々あります。

さらに、親権を持つ親がステップファミリーになると、親権を持たない親からもらっていた養育費が減額・免除される場合があります。

そうなると、

と親都合で勝手に決めてしまうケースもよくあります。

子供が嫌がるなら別ですが、そうでないなら、できるだけ別れた夫(妻)とも子供が会える時間を取ってあげるようにしましょう。

離婚・再婚は親の都合ですし、実の親と自由に会えることは「子供の権利」です。

欧米では、離婚してからお互い別々のステップファミリーになっても、子供は父親と母親に平等に会えるようにしているケースがほとんどです。

再婚しても、元夫と元妻は家族ぐるみで付き合っているケースが多く

というほうが、子供にも安心感・成長に良い影響を与えます。

最近では、俳優の窪塚洋介さんが前の奥さんとの子供の誕生日を、前の奥さん・今の奥さん・今の奥さんとの子供と、みんなで祝ったことがインスタグラムで話題となりました。

この投稿をInstagramで見る

YOSUKE KUBOZUKA(@yosuke_kubozuka)がシェアした投稿 – 2019年10月月8日午前12時25分PDT

インタビューでも、こう述べられています。

いろんなこと言う人はいるけど、でも別に誰に見せるための家族でもないわけで、自分たちが幸せを感じ、自分たちが必要で寄り添って一緒にいることが幸せだし、うれしいこと

窪塚洋介さんの家族は、日本というステップファミリーが浸透していない社会の中で「家族の自由なあり方を体現する一つのロールモデル」といえます。素敵ですよね。

≫ 参考：ステップファミリーの男性芸能人３名【家族の絆の作り方を学べる】

セメントベビーについて

ステップファミリーでは、セメントベビーに関する悩みもとても多くの人が抱えています。

セメントベビーとは、ステップファミリーの中で新たに生まれてくる赤ちゃんのこと。連れ子が片親と血が繋がっているのに対し、セメントベビーは両方の親と血が繋がっています。

ステップファミリーにセメントベビーが加わると、

の両方と暮らしていくことになり、生活もガラッと変わります。

特に、継親と連れ子の関係性は大きく変わります。
どうしても、連れ子よりも自分と血の繋がった子供のほうが可愛く思えてしまうのです。

セメントベビーに関する悩み

セメントベビーを持つ親の悩み

やはり、セメントベビーが生まれると、連れ子との愛情格差という悩み・問題はどうしても発生してしまいます。

セメントベビーを持つ前の親の悩み

セメントベビーについては、赤ちゃんを産む前からも、感情の変化や周囲からの反対による葛藤・不安・悩みの声が多くあります。

セメントベビーに対する連れ子の悩み

もちろん親だけでなく、連れ子もセメントベビーが生まれることへの不安・複雑な感情を持っています。

　　 　
ステップファミリーでセメントベビーが生まれると、実の親・継親・連れ子それぞれが悩みをかかえます。

実際、「セメントベビーはステップファミリーを壊す」とも言われているくらいです。

セメントベビーが生まれても、うまく暮らしていくコツ

①連れ子と関係ができてから

セメントベビーを持つ場合、連れ子に対する配慮は絶対に必要です。もちろん母親の出産年齢のこともありますが、焦りは禁物。

ステップファミリーの初期段階では、少なからず連れ子は継親に対して「自分の親を奪った人」という恨みのような気持ちがあります。

そんな中でセメントベビーが生まれてきたら、連れ子は

という気持ちをさらに強めてしまいかねません。

ただ、そういった気持ちも、継親と連れ子が少しづつコミュニケーションが取れるようになってくると、次第に薄まっていきます。

そして、継親と連れ子の関係がある程度できていると、ステップファミリーはセメントベビーを持っても崩壊しにくくなります。

もともと、セメントベビーの「セメント」には「絆を強くする」という意味合いがあります。

しかし、実際には

すでにステップファミリーの中に良好な関係ができているからこそ、セメントベビーが加わることでより一層家族の絆が強くなっていく

と言えます。

②連れ子の気持ちも聞く

連れ子に何も言わずにセメントベビーを持ってしまうと、ただでさえ疎外感・寂しさを感じやすい環境にいるのに、さらに精神的な追い込みをかけてしまいかねません。

ステップファミリーで大切なのは「連携している」という一体感。再婚・セメントベビーを持つかどうかのような家族の重大な決定ごとは、必ず連れ子の意見も聞いてあげるようにしましょう。

ときには、セメントベビーについて

と反対されることもあるかもしれません。
そうなったら、なぜ兄弟がほしくないのかを聞いてみるのも良いです。

思っていることを聞いてあげることで、連れ子の不安な気持ちを和らげることができますし、ステップファミリー内でできる対策を一緒に考えることもできます。

③生まれた後も、常に連れ子のフォローを

セメントベビーを持った後は、連れ子へのフォローが特に重要です。

セメントベビーが生まれてしまうと、

となるかもしれませんが、本能的に仕方がないことで、多くの継親が経験することです。

連れ子が可愛く思えなくなってしまっても自分を責めることなく、気持ちを素直に認めてみましょう。その次に、連れ子の気持ちにも目を向けていくことが大切です。

そのとき、より大切になるのは夫の連れ子へのフォロー。なぜなら、妻側はどうしても育児でセメントベビーに付きっきりになってしまうからです。

連れ子の寂しさを少しでも埋めてあげれるよう、夫が連れ子とコミュニケーションを取り、そばで見守るようにしましょう。2人で難しければ、祖父母・それ以外のコミュニティーを頼るのも良い方法です。

世間では「セメントベビーはステップファミリーを壊す」と言われていますが、セメントベビーを持っても幸せな家庭を築いているファミリーはたくさんいます。

夫婦間・連れ子とのコミュニケーションがとれていれば、セメントベビーを諦める必要は決してないはずです。

≫ 参考：セメントベビーとは？子連れ再婚で子どもを作るときに知っておきたい6つのこと

ステップファミリーの支援団体

ステップファミリーで悩み・不安をかかえたときは、支援団体を頼るのもオススメ。

NPO法人「M-STEP」「SAJ」では、ステップファミリーの悩みや不安について、無料で電話相談することができます。

・NPO法人「M-STEP」

「NPO法人  M-STEPのミッション」
ひとり親家庭及び子連れ再婚家庭（ステップファミリー）を対象に、当事者及び家族問題支援に従事する人々に、有益な情報と教育事業を提供する。 また、ステップファミリーを代表とする家族形態の多様化による養育問題に係わる支援活動事業を行い、家庭内の問題に対し、親と子のピアサポート目的とした子育てに携わる世代、性別を超えたネットワーク作りを行うことにより、広く公益に寄与することを目的とする。

NPO法人 M-STEPホームページより

・SAJ（Stepfamily Association of Japan）

SAJは2001年に活動をスタートした、研究情報に基づいたステップファミリー支援情報と教育プログラムの提供をする非営利団体です。

SAJ ホームページより

≫ 参考：日本でステップファミリーの支援を行っている貴重なサポート機関を３つ紹介！

幸せなステップファミリーはたくさんいます

大変なことも多いステップファミリーですが、家族それぞれがお互いの気持ちを認めてあげて、向き合っていくことで、幸せな生活を送っている方々はたくさんいます。

今ステップファミリーとして暮らしている方は、ぜひ今回の内容を参考に家族と向き合ってみてください。

また、「子連れ再婚ってどうなのかな？」と思っていた方は、ステップファミリーに対してネガティブになりすぎず、ぜひ幸せの一つの選択肢として前向きに考えてみてください。

また、以下の記事では、ステップファミリーについてより網羅的にまとめているので、よければどうぞ。

≫ ステップファミリーを知るための完全マップ【すべてわかる】